透明度表示光透入水中深浅的程度，其计量单位用厘米表示。水体透明度监测是水质评价和水污染防治的主要依据。传统测量方法主要有铅字法、十字法和萨氏盘法，前两种是取样后目视测量，对于透明度超过筒长的水样不能测量出值。萨氏盘是直径20cm，黑白各半的圆盘，将其沉入水中，以刚好看不到时的水深表示透明度。但测量结果受测试环境(如光线强度、水面反射、环境光散射)和测试人员视力的影响，且不能实现在线监测。OPT-7180透明度电极，由可见光光源、光电二极管、石英窗口等组成，模拟人眼观察，测量精度高，与萨氏盘法有很好的一致性，且不受测试环境和测试人员视力的影响，可实现在线监测。同时测量经水样吸收的光强和未被水样吸收的光强，自动校正光源强度衰减，很大程度提高测量的稳定性。